研读美国报章杂志多年的好处，便是能从字面上一只光鲜锃亮的小牛皮鞋，一路从容不迫地追杀到鞋里小脚趾尖尖头的那个破洞。可以直接建立的条件反射包括：如果旅行栏目绘声绘色地描绘某个旅馆充满原始朴素风情的话，我会自觉地把牙膏牙刷浴巾和驱蚊水都带上，做好心甘情愿地用高于市价的支出获取低于行业标准的服务的心理准备；如果美食专栏介绍某家餐馆的食物是地道的家常风味的话，我会体贴地容忍其张牙舞爪的卖相；如果娱乐新闻声情并茂地报道一棵乐坛常青树如何再一次向事业巅峰发起冲击，我会体贴地为朋友的父 
母留心一下那棵老铁树下次演唱会的售票信息，不过如果报纸上还画蛇添足地介绍其如何地多才多艺，那我便会去劝老人家别浪费时间精力在一个一无所长的艺人身上了；如果时尚杂志用心良苦地推出某位拥有某种特殊生活方式的人时，我难免会脆弱地竖竖汗毛，随即宽心地想，看来像我那样享受盖着被子扇扇子这种生活方式的人，脑子还算不上有大问题。

　　我头脑里的那部媒体书面语翻译机对于如何口语化人情世故也颇有心得。落笔形容一个人，是快人快语的，可能是个雌老虎，不适宜做邻居；务实重效的，可能是个老门槛，不适宜做死党；多情浪漫的，可能是个花萝卜，不适宜做夫妻；柔声细语的，可能是个软柿子，不适宜做老板；忠贞不二的，可能是个木头人，不适宜做下属；坚毅沉稳的，可能是个慢郎中；精灵古怪的，可能是个人来疯，最后两种都不适宜做同事。

　　有了这些感悟，现在回想起来，自打十岁以后每当陌生人夸我聪明，我就不应该腼腆一笑红云飞起，因为乍一见面如果人家觉得这孩子长得漂亮，一定会毫不犹豫地予以表扬，等到连聪明都赞出来了，多少是因为你身上乏善可陈，给颁发个安慰奖，以此掩饰穷词的尴尬和对女孩子前途堪忧的同情。自从参透那层，面对着满心希望前来献宝的母亲，我往往不好意思满口海夸小孩子老好白相之类的话，怕就此打击了其中一些心思缜密的，认为我的潜台词是这孩子长得够呛。

　　我有一个朋友绝对是个性情中人，她全不理会那些表面花好桃好，暗地棉里藏针的客套，往往反其道而行之，溢美之词粗听骇然，可是细想却也在理。比如她见一女朋友穿红戴绿一身锦绣，顿时惊为天人，挖心掏肺地讨好，“这套行头瞎灵，弹眼落睛得像寿衣一样……”有此先例，我现在遇到那些一拍即合心意相同的兄弟姊妹们，都不敢拱手赞一声“性情中人”了。